Nepal, perché i giovani si ribellano

Un blocco senza precedenti nella storia del Nepal

Il settembre 2025 sarà ricordato come uno spartiacque nella storia politica e digitale del Nepal. Il governo di Kathmandu, citando la necessità di “controllare la disinformazione” e “proteggere la sicurezza nazionale”, ha deciso di oscurare 26 piattaforme di social media e messaggistica, tra cui Facebook, Instagram, X, TikTok, YouTube e WhatsApp.

La mossa è stata giustificata ufficialmente come un modo per obbligare le multinazionali del tech a registrarsi localmente e sottostare alle leggi nepalesi. In realtà, la decisione è stata percepita come una manovra autoritaria per spegnere le voci critiche e prevenire il diffondersi di proteste contro un sistema politico accusato di corruzione, nepotismo e mancanza di trasparenza.

Per milioni di cittadini, soprattutto i più giovani, il blocco ha rappresentato uno shock. Il Nepal è un Paese con una popolazione giovanissima (oltre il 60% ha meno di 30 anni) e con una penetrazione crescente di smartphone e connessioni mobili. I social media, da anni, oltre ad essere strumenti di svago sono diventati il cuore del dibattito pubblico e il canale principale per notizie, opinioni e organizzazione di eventi.

Un’escalation di proteste senza precedenti

L’oscuramento ha scatenato manifestazioni di massa a Kathmandu e in molte altre città. Le piazze si sono riempite di giovani che hanno espresso un malcontento ben più profondo del semplice disaccordo sulla censura.

Il governo è stato accusato di alimentare un sistema basato su favoritismi e interessi familiari. Il termine “Nepo Kids” è diventato virale sui pochi canali ancora accessibili, trasformandosi in uno slogan che sintetizza il sentimento di una generazione che si sente esclusa dai processi decisionali e dalle opportunità.

Le proteste, inizialmente pacifiche, sono rapidamente degenerate in scontri violenti con le forze dell’ordine e, secondo i resoconti di Reuters, almeno 19 persone hanno perso la vita e centinaia sono rimaste ferite, numeri purtroppo destinati ad aumentare. Il livello di tensione ha sorpreso molti osservatori internazionali: il Nepal, conosciuto per il turismo e la cultura himalayana, è stato improvvisamente catapultato nel dibattito globale sulla censura digitale e sui diritti civili.

La resilienza digitale come risposta al controllo

Nonostante il blocco, la Generazione Z nepalese ha dimostrato una straordinaria capacità di adattamento tecnologico. In poche ore, sono emersi strumenti alternativi di comunicazione, aggirando i firewall governativi:

• Discord come nuova piazza virtuale: creato inizialmente per i gamer, Discord è diventato il centro di coordinamento per i manifestanti. Server dedicati hanno permesso di condividere piani d’azione, testimonianze video e aggiornamenti in tempo reale.
• VPN diffuse su larga scala: molti giovani hanno imparato a utilizzare Virtual Private Network per connettersi a server internazionali e riottenere accesso ai social bloccati.
• App di messaggistica sicure e decentralizzate: Telegram, Signal e Matrix hanno preso il posto delle app tradizionali, offrendo cifratura end-to-end e maggiore resistenza alla sorveglianza.
• Reti peer-to-peer e forum anonimi: alcuni attivisti hanno condiviso guide su come usare Tor e strumenti decentralizzati, dimostrando una rapida alfabetizzazione digitale in contesti repressivi.

Questa capacità di aggirare i blocchi è un segnale potente: la generazione che ha organizzato le proteste non è composta solo da utenti passivi dei social, ma da cittadini digitali competenti, in grado di utilizzare strumenti avanzati per difendere i propri diritti.

Nato nel 2015 come piattaforma pensata per i gamer che desideravano comunicare in tempo reale durante le sessioni di gioco, Discord si è progressivamente trasformato in uno degli spazi digitali più versatili e popolari al mondo. La sua architettura, basata su server privati o pubblici, canali testuali e vocali, ruoli personalizzati e strumenti avanzati di moderazione, ha reso Discord molto più di una semplice app di chat: oggi è una vera e propria piazza virtuale che ospita milioni di comunità di interesse, dal fandom musicale alle start-up, fino al dibattito politico.

Secondo studi recenti, come l’analisi su oltre 30 milioni di messaggi relativi alle elezioni presidenziali statunitensi del 2024, Discord sta assumendo già da qualche tempo un ruolo crescente come piattaforma di discussione politica: da luogo di socialità “di nicchia”, è diventato uno spazio dove si formano opinioni, si diffondono idee e si organizzano eventi. Il design della piattaforma, che privilegia ambienti semi-privati, la rende adatta a comunità che cercano un equilibrio tra accessibilità e sicurezza, soprattutto in contesti dove l’attivismo online può esporre a rischi di sorveglianza o censura.

Non sorprende quindi che attivisti e organizzazioni sociali abbiano adottato Discord come strumento di lavoro e coordinamento. Manuali e guide, come quelli di Activist Handbook, ne evidenziano la flessibilità: è possibile creare server tematici, segmentare la comunicazione tra gruppi ristretti, integrare bot per automatizzare attività e, al contempo, mantenere un buon livello di privacy e controllo sulle interazioni.

Nel caso delle proteste nepalesi del 2025, nelle stanze virtuali di Discord si sono tenute discussioni politiche in diretta, pianificazioni di azioni e scambi di informazioni, rendendo evidente il valore di una piattaforma che, anche nata per il gaming, è capace di adattarsi a scenari di attivismo e mobilitazione globale.

Questo fenomeno riflette una tendenza più ampia: le piattaforme digitali “di nicchia” diventano strumenti strategici nei momenti di crisi. Discord, grazie al suo modello decentralizzato, all’assenza di algoritmi di raccomandazione invasivi e alla possibilità di costruire spazi più sicuri e controllati, è oggi considerato un’alternativa credibile ai social media mainstream per chi cerca libertà di espressione e resilienza digitale.

Una protesta ibrida: fisica e digitale

Le piazze nepalesi sono diventate uno spazio sia fisico che virtuale in cui le azioni offline sono state coordinate in tempo reale online, con mappe, alert sulla posizione delle forze di sicurezza e consigli per proteggersi.

Questo modello ricorda altre proteste globali, come quelle di Hong Kong nel 2019, le mobilitazioni in Iran nel 2022 e il movimento pro-democrazia in Myanmar. Ad Hong Kong (2019–2020) l’uso di Telegram, del forum LIHKG e strumenti anonimi sono stati usati per la coordinazione delle proteste, le discussioni interne al movimento e la deliberazione collettiva; in Iran, durante le proteste del  2022 (a seguito della morte della giovane studentessa Mahsa Amini, dopo l’arresto da parte della polizia morale), in risposta all’aumento degli strumenti anti-censura, si è registrato un incremento del 3.000% nella domanda di VPN ed è stato utilizzato lo strumento Outline (di Google/Jigsaw) come mezzo per aggirare i blocchi; in Myanmar molti manifestanti hanno usato mirror site di Facebook sul dark web, app basate su Bluetooth e altri strumenti di evasione digitali.

In tutti questi casi, la censura governativa ha portato a una rapida adozione di strumenti decentralizzati, con un effetto spesso opposto a quello desiderato dalle autorità: anziché dissuadere la popolazione, ha rafforzato il senso di comunità e determinazione.

Il significato di ripulire le strade

Se la risposta tecnologica è stata sorprendente, quella culturale lo è stata ancora di più. Subito dopo gli scontri, molti giovani sono tornati nei luoghi delle manifestazioni con scope, guanti e sacchi per i rifiuti.

Il loro obiettivo era semplice ma rivoluzionario: ripulire le strade dai detriti e dai danni causati dalle proteste. Foto e video hanno mostrato studenti e lavoratori intenti a raccogliere immondizia, rimuovere scritte e sistemare aree danneggiate, in un gesto che è diventato virale. In questo modo i manifestanti hanno ribaltato l’immagine stereotipata dei protestanti come “vandali” e trasmesso un messaggio di responsabilità civica, come a dire: “siamo qui per costruire e non per distruggere”.

Nonostante alcuni detrattori abbiano parlato di una “mossa di marketing politico”, la spontaneità delle azioni, documentata da testate come The New York Times e India Times, racconta di un movimento genuino e coraggioso. Il simbolo è potente: la cittadinanza digitale e quella fisica si incontrano nella cura degli spazi comuni.

La revoca del blocco: una vittoria parziale

Di fronte alle proteste crescenti, il governo nepalese ha annunciato la revoca del blocco dei social media. Il ritorno alla normalità digitale è stato accolto con sollievo, ma anche con la consapevolezza che la fiducia tra cittadini e istituzioni è ormai profondamente compromessa.

Per gli osservatori, il Nepal è diventato un caso di studio globale:

1. La censura: si è rivelata un’arma spuntata: nonostante il blackout, la macchina organizzativa ha proseguito nel suo intento e si è addirittura rafforzata.
2. L’effetto Streisand: il tentativo di silenziare le voci critiche ha attirato l’attenzione dei media internazionali, amplificando il messaggio dei manifestanti.
3. Il ruolo delle piattaforme: i social network, pur bloccati, hanno dimostrato di essere essenziali per il dibattito pubblico globale, sollevando interrogativi sulla responsabilità delle big tech in contesti autoritari.

Una lezione per le democrazie

Questa vicenda, che riguarda un piccolo Paese himalayano, riflette tendenze globali, visto che sempre più governi cercano di controllare l’informazione online, giustificando le restrizioni con ragioni di sicurezza nazionale o di contrasto alla disinformazione e dimostra che:

• Le generazioni native digitali sono più resilienti di quanto si pensi: la loro capacità di adattamento tecnologico è straordinaria.
• Le piattaforme centralizzate sono vulnerabili ai blocchi, ma la conoscenza degli strumenti decentralizzati può cambiare gli equilibri.
• La cittadinanza digitale non si esaurisce nello spazio online: i giovani nepalesi hanno mostrato che la legittimità politica si costruisce anche con gesti concreti di cura e responsabilità.

Parlare di “resilienza digitale” significa riconoscere che la tecnologia è ormai parte integrante della struttura sociale. Quando viene meno (come nel blackout del Nepal) non si assiste a un collasso, ma a una rapida riorganizzazione.

I giovani nepalesi sono parte di una generazione globale che vede nella tecnologia un diritto fondamentale e uno strumento politico.

Il caso Nepal è quindi un monito per le democrazie consolidate. In Europa e in Italia, il dibattito sulla disinformazione e il controllo dei contenuti online sono spesso accompagnati da richieste di maggiore regolamentazione: il rischio è che queste misure, se non bilanciate, possano trasformarsi in strumenti di censura o repressione. Il Nepal dimostra che la fiducia istituzionale si costruisce promuovendo educazione digitale, trasparenza e partecipazione.

Due facce della stessa rivoluzione

La protesta nepalese è il racconto di una generazione che occupa spazi digitali e li difende; di un popolo che denuncia e, allo stesso tempo, armandosi di coraggio, agisce.

In un’epoca in cui le piattaforme social sono strumenti di potere, i giovani nepalesi hanno dimostrato che la creatività collettiva può aggirare ogni blocco e ci hanno insegnato che la vera forza sta nella capacità di trasformare una protesta in un atto di cura per la comunità, anche con l’ausilio della tecnologia.

La loro immagine (smartphone in una mano, scopa nell’altra) è un simbolo potentissimo di resilienza culturale, una qualità di cui anche le nostre democrazie hanno un bisogno urgente.