Oriente Occidente di Rampini | I dazi di Trump sono un successo economico. Cosa succederà se la Corte Suprema dovesse bocciarli?

Il Giorno del Giudizio per i dazi di Trump è rinviato. Contrariamente ad alcune voci e anticipazioni che ieri circolavano sui mercati, la Corte suprema non ha annunciato oggi la sua decisione. Che dovrebbe essere imminente, ma non sappiamo se sia una questione di giorni o settimane. 

Sul piano economico sono stati un successo. Il deficit commerciale americano continua ad assottigliarsi di mese in mese. Ottobre 2025 (ultimo dato disponibile): il deficit commerciale di beni e servizi degli Stati Uniti è sceso a $29,4 miliardi, in calo da $48,1 miliardi a settembre. Questo rappresenta un calo di circa il 39% mese su mese ed è il livello più basso dal 2009. Quindi l’obiettivo principale di queste tasse doganali è raggiunto, mentre l’inflazione è sostanzialmente stabile.

I teorici anti-dazi – la stragrande maggioranza nel mondo degli esperti, con risonanza dominante sui media – sono stati smentiti in tutte le loro previsioni apocalittiche. Fra l’altro le esportazioni dei grandi partner commerciali degli Stati Uniti (Messico Giappone Germania Italia) non hanno affatto subito quei disastri che erano stati preannunciati. Anzi alcuni di questi paesi registrano rimbalzi positivi nell’export.

Con molti mesi di ritardo, ora si affacciano nuove «teorie» dell’accademia ortodossa che spiegano perché i dazi possono addirittura ridurre l’inflazione anziché aumentarla (ne riporto una, da fonte assai autorevole, qui in fondo). Inoltre i dazi fanno scuola nel resto del mondo: contro la Cina, per esempio, vengono adottati da UE, India, Brasile, Messico e tanti altri paesi emergenti.

Ciò non toglie tuttavia che sulle tasse doganali di Trump pensa una spada di Damocle: il giudizio di incostituzionalità. Non è arrivato oggi, ma è atteso presto. 

Ricordo quali sono i termini della questione, quali le conseguenze di un’eventuale bocciatura. Stando al dibattimento preliminare che si svolse alla fine del 2025, i giudici del massimo organo costituzionale sembravano abbastanza contrari all’uso-abuso che Trump ha fatto di poteri che in genere spettano al Congresso. Benché la Corte abbia una maggioranza di membri repubblicani, alcuni dei quali nominati dallo stesso Trump, non sarebbe la prima volta che prende una decisione contraria a questo presidente: lo ha fatto di recente sull’uso della Guardia Nazionale in funzioni di ordine pubblico a Los Angeles, Chicago, Portland. 

Cosa accade se la Corte boccia i dazi?
È una questione centrale per l’agenda di Trump: l’estensione dei poteri presidenziali. In gioco ci sono anche somme colossali: trilioni di dollari. Tre categorie di dazi sono oggetto della causa, e costituiscono la gran parte delle entrate doganali statunitensi: dazi di base del 10% su quasi tutti i Paesi; dazi più elevati per quelli che l’amministrazione considera «cattivi attori» nel commercio internazionale; e un ulteriore pacchetto di dazi su Canada, Cina e Messico, che la Casa Bianca giustifica come punizione per non aver fatto abbastanza per fermare il flusso di fentanyl negli Stati Uniti.
Ecco cosa c’è da sapere sulle possibili conseguenze della decisione della Corte Suprema.

La Casa Bianca sostiene che i partner commerciali degli Stati Uniti hanno accettato accordi sui dazi che comportano trilioni di dollari in acquisti e investimenti nell’economia americana. In un’occasione, Trump ha dichiarato che tali impegni potrebbero arrivare a 15 trilioni di dollari, anche se i dettagli concreti di questi programmi di investimento non si sono ancora materializzati, e non è chiaro quanto denaro — se ce n’è stato — sia effettivamente già stato versato da altri Paesi.
Se la Corte dichiarasse i dazi illegali, le aziende che li hanno pagati riavranno i soldi?
Forse. Di norma, quando il governo federale incassa denaro senza autorizzazione — come nel caso di imposte riscosse in eccesso — i tribunali ordinano la restituzione. Ma in questo caso ci potrebbero essere notevoli complicazioni. Un programma di rimborso di queste dimensioni sarebbe senza precedenti. E l’amministrazione ha già fatto sapere di ritenere che potrebbe essere impossibile attuarlo, per via delle potenziali gravi conseguenze per il Tesoro e per l’economia.
Tre tribunali inferiori hanno già bocciato i dazi, sostenendo che Trump abbia abusato di una legge del 1977 che concede al presidente poteri straordinari di intervento sull’economia in caso di emergenza. Tuttavia, i giudici hanno permesso che i dazi restassero in vigore fino alla decisione definitiva della Corte Suprema. Se quest’ultima dovesse dare torto a Trump, spetterà ai giudici stabilire cosa accadrà dopo. Un’altra variabile è il Congresso: anche se improbabile, in teoria il legislatore potrebbe approvare retroattivamente una legge per autorizzare i dazi imposti da Trump.

Gli Stati Uniti hanno mai gestito un rimborso doganale su larga scala?
Secondo Scott Lincicome del Cato Institute, critico dei dazi, in passato gli Stati Uniti hanno già effettuato grandi rimborsi automatici dei dazi. «Tutte le importazioni che entrano nel Paese hanno un codice doganale; la Dogana preme letteralmente un pulsante e il denaro torna sui conti delle imprese — un tempo si riceveva un assegno del Tesoro», ha spiegato Lincicome. «Incredibilmente, questi rimborsi richiedevano solo pochi mesi». «È fattibile», ha aggiunto, «ma che i tribunali e il governo accettino di farlo è un’altra questione».

Gli accordi commerciali di Trump sarebbero colpiti?
Senza dubbio, anche se non è chiaro in che modo. Il segretario al Tesoro Scott Bessent ha scritto nei documenti del procedimento che una precedente sentenza contraria all’amministrazione aveva portato diversi leader mondiali a «mettere in dubbio l’autorità del presidente di imporre dazi, a ritirarsi o a rinviare i negoziati, o a cambiare i propri calcoli strategici». È possibile che alcuni Paesi si ritirino dagli accordi conclusi o chiedano di rinegoziarli se la Corte Suprema dovesse eliminare la leva commerciale su cui si basano. Altri, invece, potrebbero ritenere più vantaggioso mantenere gli accordi esistenti. Il presidente potrebbe chiedere al Congresso di rafforzare i trattati commerciali — anche se non è detto che abbia successo — oppure potrebbe invocare altre basi legali per imporre dazi diversi.

L’amministrazione ha un piano di riserva in caso di sconfitta?
Oltre ai dazi oggetto di questa causa, Trump ha imposto una serie di tariffe su settori come auto, acciaio, alluminio e rame, basandosi su un’altra autorità giuridica per la sicurezza nazionale, nota come Sezione 232. Il suo team ha ampliato la portata di questi dazi, creando una sorta di «paracadute» nel caso in cui la Corte annulli quelli più ampi. Inoltre, i funzionari della Casa Bianca stanno valutando piani alternativi per sostituire i dazi contestati. Tra le opzioni, vi è l’uso di una clausola mai applicata del Trade Act del 1974, che consente di imporre dazi fino al 15% per 150 giorni per correggere squilibri commerciali con altri Paesi. Ciò darebbe a Trump il tempo di elaborare dazi personalizzati per ciascun partner commerciale, basandosi su un’altra sezione della stessa legge utilizzata per contrastare pratiche commerciali sleali. Un piano di questo tipo sarebbe probabilmente più difendibile sul piano legale.

In conclusione: una bocciatura costituzionale aprirebbe un nuovo periodo di incertezza e instabilità, deprecato dalle imprese. Tuttavia esistono piani B e piani C per far rientrare dalla finestra un protezionismo uscito dalla porta. Tanto più che nel frattempo il consenso si è spostato, in molte parti del mondo oltre che in America, anche alla luce del fatto che non si è verificata la temuta Apocalisse. Da un articolo recente del Wall Street Journal, ecco un clamoroso ripensamento e voltafaccia accademico di alto livello: «I principi economici di base suggeriscono che dazi più elevati dovrebbero far salire il prezzo dei beni importati, portando in genere a un aumento una tantum dell’inflazione. Ma i dati storici dipingono un quadro più sfumato. Gli economisti della Federal Reserve Bank di San Francisco Regis Barnichon e Aayush Singh hanno riscontrato che un aumento dei dazi di un punto percentuale si è accompagnato a una diminuzione dell’inflazione di 0,6 punti percentuali».